Bolivia abre sus cielos: el fin del monopolio de boa empieza en brasil
Mauricio Zamora viaja este lunes a Brasilia con una libreta y una firma que puede costarle el puesto: el primer Memorando de Entendimiento que rompe el cerco que Boliviana de Aviación mantiene sobre el país desde 2007. La “quinta libertad del aire” será legal a partir del 1 de abril, y cuatro aerolíneas extranjeras ya tienen los pies en el umbral del aeropuerto de Viru Viru.
El monopolio que se desmorona antes del verano
Zamora no usa eufemismos. “No venimos a proteger a BoA, venimos a salvar el sector”, repite a los cronistas que lo persiguen desde que asumió el mes pasado. La empresa estatal, que controla el 82 % de las rutas domésticas y factura 380 millones de dólares anuales, ha sido acusada durante años de tarifas abusivas y retrasos sistemáticos. Los datos de la Administración de Aeropuertos hablan claro: uno de cada tres vuelos nacionales se canceló en 2024, y el pasaje La Paz-Santa Cruz cuesta 210 dólares, el doble que la misma distancia en Perú.
El ministro calcula que, con la apertura, el precio caerá entre 30 % y 40 % antes de fin de año. Flybondi ya adelantó que volará El Alto-Salta por 89 dólares; Wingo estudia Santa Cruz-Panamá con escalas en Cartagena; ABSA quiere llevar carne brasileña a La Paz en lugar de la tradicional vía terrestre de 42 horas. La logística se reduce a tres horas. La factura, también.
Nueve libertades que asustan a los sindicatos
La quinta libertad es solo la antesala. La mesa redonda que se celebra hoy en Santiago incluye a pilotos chilenos que ya negocian basar aviones en Cochabamba y a controladores brasileños que ofrecen sobrevuelo sin permiso previo. La Organización de Aviación Civil Internacional recibió la semana pasada el paquete legislativo boliviano: 42 decretos que modifican desde los precios de los combustibles hasta los derechos de uso de espacio aéreo. El trámite puede demorar 90 días, pero Zamora adelanta que “volaremos antes de que la burocracia despache el café”.
Los sindicatos de BoA responden con un paro regional que empieza el 7 de abril. Temen la privatización encubierta. El gobierno les responde con cifras: la empresa estatal perdió 47 millones de dólares en 2024 y necesita 120 millones para renovar una flota con aviones que tienen 17 años de promedio. Sin competencia, la inyección es inviable. Con competencia, se justifica.
El último cartel de los cielos sudamericanos
El modelo boliviano se desmorona como el último bastión del proteccionismo aéreo en Sudamérica. Argentina abrió en 2018; Colombia lo hizo en 2020; Chile nunca cerró. Solo quedan Venezuela y Bolivia. El primero por ideología; el segundo, por inercia. Zamora, ex gerente de Repsol, conoce el manual: “El monopolio es un lujo que ya no podemos pagar”. La libreta está lista. La firma, a punto. Los cielos bolivianos dejarán de ser un club privado antes de que termine la semana Santa.