Carapaz se agarra al top-10 en cataluña y enciende la mecha para el giro
Barcelona amaneció con la Volta en la cabeza de Vingegaard, pero en la retina quedó el perfil de Richard Carapaz remontando en Queralt a 1:29 del danés. Décimo en la general, el ecuatoriano no festejó podio, sí certificado de vida para una corsa que, en mayo, quiere volver a tintar de rosa.
La montaña le devolvió la voz
La etapa reina de la 105ª edición —125 km, desnivel de primera— sirvió de termómetro. Carapaz entró sexto, pilotó la fuga y firmó su mejor registro desde el accidente de carretera que lo tuvo seis meses fuera de juego. «Nos faltó renta, no pierna», resumió antes de bajarse de la bici. La frase resume la tónica del EF Education-EasyPost: presencia sin carnet de ganador.
El domingo, siete vueltas a Montjuïc. Mismo tiempo que el sprint de Brady Gilmore, pero la foto no miente: Carapaz cruza líder de un grupo reducido que ya no incluye a favoritos tocados por la semana de infierno. Un dato: 15.320 m de desnivel acumulado, casi dos veces el Everest repartido en siete días. «Una de las Vueltas más duras del calendario», insistió. No exageraba.
El giro asoma en 40 días
El 8 de mayo, Torino. Carapaz aterrizará con la 2019 tatuada en la memoria —aquella remontada sobre Landa y la maglia que aún cuelga en Quito— y con la moral recargada tras el top-10 catalán. El corredor que se formó en el desierto andino sabe que la diferencia entre el pasado y el presente se mide en watts y, sobre todo, en confianza.
El EF ya ultima el rompecabezas de sus ocho hombres: ¿protectores puros o escaladores que cedan poderío en crono? La respuesta llegará en la contrarreloj inicial de 30 km. Mientras, Carapaz devora kilómetros en Sierra Nevada. Meta: 3.460 km de altitud media antes de embarcar hacia Italia. La cifra habla por sí sola: no viene a participar, viene a disputar.
Barcelona le sirvió de banco de pruebas; el Giro será el examen definitivo. La historia del ciclista que conquistó Lombardía en plena pandemia busca su segunda parte. Y, esta vez, no quiere un papel secundario.