Zeballos encadena el 1 de dobles a los 40 años y un argentino irrumpe en el top 80
Horacio Zeballos volvió a trepar al número 1 del mundo en dobles sin compartir la cima con nadie. A los 40 años y 337 días, el marplatense se coló entre los tres tenistas más veteranos en lograrlo y dejó a la nueva generación argentina con la boca abierta: Román Burruchaga estrenó el top 80 tras adjudicarse el Challenger de San Pablo.
Un rey longevo que no abdica
La última actualización del ranking ATP confirma lo que muchos daban por imposible: Zeballos suma 23 semanas en el trono de dobles, la tercera vez que lo alcanza, pero la primera en soledad. Las semifinales en el Masters 1000 de Miami junto a Marcel Granollers le bastaron para desalojar a los fantasmas de la edad y firmar una hazaña que solo Mike Bryan y Rohan Bopanna han superado en longevidad.
El dato duele en las rodillas de cualquier treintañero: Zeballos superó la marca de Daniel Nestor y se metió en el podio de los incombustibles. Mientras tanto, el resto del circuito redobla gimnasios y dietas para alargar carreras que él prolonga con saques de revés y una intuición que el calendario no logra desgastar.
La generación que asoma por abajo
Si el 1 parece un balcón vetado para jóvenes, el 77 es la ventana que Román Burruchaga acaba de abarrotar. El bonaerense, de 24 años, saltó 25 puestos tras ganar el Challenger 100 paulista y entró al grupo de los 100 mejores por segunda vez en su vida, ahora sin fecha de salida. Para él, la tierra batida europea es un territorio predilecto donde sueña con seguir hostigando a los de arriba.
La gira de polvo de ladrillo que arranca esta semana podría dibujarle un cuadro principal en Roland Garros si mantiene el ritmo. Su objetivo inmediato es entrar en la quiniela de los organizadores de los torneos 250 y convertirse en cliente fijo de la gira ATP, algo que el argentino medio no da por sentado desde hace años.
El top 100 argentino: una foto con movimiento
Francisco Cerúndolo bajó al 20 tras los cuartos de final en Miami, donde desarmó a Daniil Medvedev antes de toparse con Alexander Zverev. El resto de la troupe nacional oscila dentro del mismo margen: Tomás Etcheverry (31), Sebastián Báez (50), Mariano Navone (60), Camilo Ugo Carabelli (67), Juan Manuel Cerúndolo (69), Thiago Tirante (83) y Francisco Comesaña (87) completan la lista de nueve argentinos entre los 100 mejores.
El dato habla de una rotación constante: apenas un par de semanas de diferencia entre el que asciende y el que resbala. La sensación es que el límite lo impone el calendario, no el talento, y que cualquier Challenger de 125.000 dólares puede alterar el mapa de un día para otro.
Zeballos lo sabe bien: su nombre ya figura en letras doradas en la historia del tenis, pero su día a día sigue siendo un vuelo de ida a algún rincón de Asia donde lo espera un torneo 250 y una pista rápida que no entiende de edad. La diferencia es que ahora viaja como número 1, sin compañía y sin excusas.