Dua lipa se hace con las llaves del festival que convierte a londres en capital mundial del libro
Las colas del Southbank Centre ya saben lo que se avecina. El 21 de octubre no habrá escenario para corear Levitating; habrá sillones, cafés humeantes y la voz de dua lipa eligiendo qué historias merecen ser contadas. La artista nacida en Londres hace 28 años se estrena como comisaria del Festival de Literatura de Londres y, de paso, tumba el mito de que la música y la lectura compiten por la atención de una misma generación.
Una popstar que prefiere el silencio de las páginas
La anécdota circula entre los organizadores: durante la gira Future Nostalgia, la roadie encargada de las maletas de Lipa debía separar el equipaje en dos montañas: ropa de concierto y libros en rústica. La balanza ganaba la segunda. De esa obsesión nació Service95 Book Club, el club virtual que ya ha catapultado a autores perseguidos en sus países de origen y que ahora se traslada a la orilla del Támesis con el aval oficial del festival.
La edición 19 del certamen coincide con el 75 aniversario del Southbank, un complejo cultural que fue ideado para reconstruir el alma de una ciudad bombardeada. La simbiosis resulta perfecta: la artista que encontró refugio en la lectura cuando su familia llegó desde Kosovo a los 11 años ahora devuelve el favor abriendo la puerta a 12 días de charlas, talleros y lecturas dramatizadas. Entre los títulos que ya ha filtrado: Cien años de soledad, La mala costumbre y un ensayo feminista que aún no ha sido traducido al inglés.
El truco está en la velocidad. Mientras la industria musical le exige singles cada seis meses, Lipa ralentiza el ritmo: un libro al mes, una conversación con su autor, una lista de reproducción que sirve de banda sonora. El modelo funciona: su última recomendación, The Mountain in the Sea, se agotó en Waterstones al cabo de 72 horas. La cadena librera ha duplicado el pedido para octubre. Lo que nadie cuenta es que la cantante negocia con las editoriales británicas una edición coleccionista firmada por ella misma que se pondrá a la venta el día del estreno del festival.
El sector editorial británico respira. Después de dos años de caídas de ventas y librerías cerrando, la confirmación de Lipa como comisaria ha disparado las reservas de hotel en el Southbank: +47 % respecto al mismo mes de 2022, según datos de VisitLondon. La cifra habla por sí sola: la literatura puede seguir siendo un evento de masas sin necesidad de adaptaciones de superhéroes. El secreto, parece, está en elegir bien la voz que lo narra.