El hawk español vuelve a ucrania: un veterano de vietnam que sigue matando drones rusos
La última promoción de artilleros ucranianos abandona este viernes Sevilla con un título que nadie enseña en las academias de Kiev: especialista en matar Shahed con un misil que ya combatía cuando Nixon soñaba con Vietnam. El sistema Hawk, que el Ejército de Tierra bautizó hace décadas como «el anciano», regresa al frente con un nuevo lote de baterías españolas que han pasado de los almacenes de San Pablo a las trincheras de Járkov en 48 horas.
Un museo que dispara: así revivió españa el hawk
Lo que empezó como una carrera contra el reloj —«¿alguien tiene algo que alcance a 12 km y no esté oxidado?»— se convirtió en la coartada perfecta para demostrar que un ejército medio puede sacar brillo a un arma obsoleta si sabe repararla mejor que el fabricante. El general César Arienza lo resume sin teclado: «No conservamos reliquias, conservamos negocios de 50 millones por año en repuestos que Raytheon dejó de fabricar». La clave: talleres de la Base Aérea de Torrejón que duplican circuitos de 1968 con impresoras 3D y un stock de condensadores comprados en eBay.
Ucrania no pidó el Hawk por capricho. Lo pidió porque, cuando el Kremlin lanzó 3.000 drones de aluminio y motores chinos, el Patriot se quedó sin misiles y el Iris-T alemán aún dormía en un almacén de Sylt. El Hawk, en cambio, estaba despierto. España entregó cuatro baterías, Grecia otras tres, y Taiwán desempolvó 13 unidades que tenía guardadas para un hipotético asalto chino. El efecto fue un copy-paste de la OTAN: de pronto, diez países descubrieron que su chatarra valía oro.
La ingeniería del desgaste: 1.000 ucranios entrenados en 18 meses
En el polígono de San Pablo, los instructores españoles han reducido a diez semanas un curso que antes duraba dos años. Los soldados llegan sin saber leer un manual en inglés y salen capaces de cambiar una placa de radar con la linterna de un móvil. El truco: simuladores que reproducen el ruido de un Shahed a 250 km/h y un software casero que traduce los símbolos del panel a alfabeto cirílico. La última foto de la promoción mueve a lágrima: 64 chaqueta verde con brazalete español, 64 cascos reglamentarios y un misil pintado con la bandera de Ucrania que ya viaja en un An-124 rumbo a Dnipro.
El desgaste, no obstante, es brutal. Cada batería dispara de media 22 misiles al mes; el parque español tenía 1.400 proyectiles cuando empezó la guerra y ya baja de 800. El Ministerio de Defensa ha pedido a Corea del Sur los lotes que Washington almacenó en Busan para la guerra de Corea. La respuesta de Seúl: «Primero pásenos el dinero, luego hablaremos de nostalgia».
El adiós programado: 2028 y una factura de 1.200 millones
Mientras el Hawk sigue cazando, la Dirección de Armamento ya firma contratos para enterrarlo. El programa SAM AM/AP sustituirá las baterías españoles por Iris-T SLM, CAMM-ER o Nasams ER. La factura asciende a 1.200 millones, pero el calendario es una broma cruel: los nuevos sistemas llegarán cuando Ucrania ya no necesite Hawk, porque para entonces habrá F-16 con AMRAAM o porque el conflicto habrá mutado a láseres de 50 kW.
En el Regimiento 74 de Sevilla queda una batería y media como reliquia. Una de ellas está en Grecia, sometida a un «overhaul» que prolongará su vida hasta 2030. El día que el último Hawk español se retire, un teniente coronel apagará el radar con la misma llave inglesa que usó su padre en Bosnia. La ceremonia será íntima: bandera, himno y un brindis con vino de Jerez. Nadie hablará de victoria; solo de supervivencia. Porque en la guerra moderna, el éxito no es tener la arma más nueva, sino la que dispara cuando la otra ya se rompió.