El ucam viaja al infierno griego con un guía inesperado
Hay algo cinematográfico en la historia de Dimitris Tsesmetzis. El ayudante de Sito Alonso en el UCAM Murcia regresa este miércoles a Salónica para enfrentarse al club donde se formó, el PAOK, en las semifinales de la FIBA Copa de Europa. Vuelve al pabellón de su infancia, pero con el escudo equivocado en el pecho. Y lo sabe perfectamente.
El pabellón que conoce de memoria, ahora como rival
Tsesmetzis lleva ocho años fuera de Grecia, pero la memoria del ambiente en el PAOK Arena no se borra. «Iba al pabellón, que se suele llenar, con la gente animando mucho, y en él se respira un ambiente más polémico que el habitual en España», reconoció antes de embarcar con la expedición universitaria, que hará escala este lunes en Viena para llegar a Salónica el martes. La ruta no es casual. Es la logística de quien sabe que lo que viene no es un partido cualquiera.
«Esperamos que sea hostil contra nosotros», dijo sin rodeos. No hay ingenuidad en esa frase. La afición griega es una de las más encendidas del continente, y el PAOK arrastra una historia que pesa: tres presencias en la Final a Cuatro de la Euroliga en los años 80 y 90, títulos en la liga doméstica y una identidad de ciudad que convierte cada partido en casa en algo cercano a un ritual colectivo.
Un rival que ya no es el de antes, pero tampoco el de siempre
El propio Tsesmetzis matiza el perfil del rival con la precisión de quien lo conoce desde dentro. «Igual no tiene el poder del pasado», admite, «pero es un club con ambición y en el que se ha hecho una inversión económica que le puede llevar a ser uno de los grandes del baloncesto europeo». Eso, dicho por alguien que se formó allí, tiene más peso que cualquier análisis externo.
Tácticamente, el UCAM llega con los deberes hechos. Velocidad de juego, lanzamientos tempranos en la posesión y agresividad en el rebote ofensivo: esos son los tres vectores de peligro que el cuerpo técnico grana ha identificado. «Será importante pararles con nuestra defensa, que será vital», subrayó Tsesmetzis. En una eliminatoria a doble partido donde cuenta la diferencia de puntos, cada posesión concedida tiene un precio real.
La vuelta en murcia, el objetivo que no se nombra pero se persigue
El planteamiento del equipo es tan claro como difícil de ejecutar: ganar en Salónica. No especular, no administrar una derrota pequeña. «El planteamiento es el de ir a ganar cada encuentro», dijo el técnico griego. Con la vuelta en el Palacio de los Deportes de Murcia, donde la afición grana puede inclinar la balanza, traer un buen resultado del feudo heleno cambiaría completamente la ecuación.
Tsesmetzis tiene 32 años y la frialdad de quien ha aprendido a separar el sentimiento de la estrategia. Regresa a casa para ganar. Eso, en Salónica, nadie se lo va a poner fácil.