Michael rousseau abandona air canada tras su disculpa en inglés por la tragedia de laguardia
Montreal amaneció con la certeza de que ya no podía seguir mirando hacia otro lado. Michael Rousseau, el hombre que llevó el orgullo francófono de Canadá a Wall Street con vuelos directos a Toronto, presentó su salida de Air Canada después de que un «bonjour» y un «merci» escoltaran su disculpa por la peor catástrofe de la compañía en este siglo. Dos pilotos muertos, 41 heridos y un aeropuerto cerrado en LaGuardia bastaron para que la Asamblea Nacional de Quebec exigiera su cabeza y la junta directiva, por primera vez, la concediera.
La pista que no perdonó el idioma
El 22 de marzo, el vuelo regional AC Express chocó contra un camión de bomberos que atendía otra emergencia. El impacto destruyó la cabina, mató a Antoine Forest, de 30 años, originario de Coteau-du-Lac, y a Mackenzie Gunther, de 24, de Ottawa. El controlador gritó «¡Stop, stop, stop!» y luego admitió: «Me equivoqué». Pero la metástasis llegó cuatro días después, cuando Rousseau publicó un video de cuatro minutos donde solo destiló dos palabras en francés. La Oficina del Comisionado de Lenguas Oficiales recibió más de 40.000 quejas en 72 horas. El primer ministro Mark Carney dijo estar «muy decepcionado». La junta, acorralada, anunció que el francés será «criterio excluyente» para su sucesor.
La historia se repite. En 2021, Rousseau ya se había burlado del bilingüismo al declarar, en un foro de Montreal, que vivía «más de una década sin hablar francés» y que le «enorgullecía». La promesa de entonces —asistir a clases— quedó en anécdota. Ahora, la lección es más cruel: la compañía que transporta 22 millones de pasajeros anuales entre Quebec y el resto del mundo tendrá que encontrar un CEO que hable la lengua de Molière como condición de contrato, no como cortesía.
Laguardia, un cementerio de advertencias ignoradas
El accidente no fue un accidente. Desde 2000, LaGuardia acumula 132 incursiones en pista; 17 involucraron vehículos de mantenimiento que cruzaron líneas de seguridad. La torre de control opera con plantillas reducidas desde la pandemia y la pista 4/22 comparte espacio con zonas de estacionamiento de emergencia sin barreras físicas. La Administración Federal de Aviación investiga, pero Air Canada ya perdió la paciencia de los pasajeros y la confianza de Quebec. La aerolínea anunciará el nombre del nuevo presidente en septiembre. Mientras tanto, Rousseau cobrará su indemnización y se retirá a los 68 años con el mismo inglés que lo llevó a la cima y que ahora lo arroja del escenario.
El epitafio lo escribió él mismo: «Lamento que mis limitaciones con el francés hayan desviado la atención de las familias». La frase suena a disculpa, pero huele a epitafio. Porque en Montreal, cuando la tragedia habla francés, el silencio en inglés se paga con la renuncia.