Vidrala compra la última vidriera de chile y cierra el círculo sudamericano
Con un cheque de 75 millones de euros y la deuda ya incluida, Vidrala se ha quedado con Cristalerías Toro, la última fábrica de envases de vidrio que quedaba en manos chilenas. A partir de hoy la planta pasa a llamarse Vidrala chile y deja atrás 67 años de historia familiar para abrazar la lógica del gigante vasco que ya domina el vidrio en Europa y ahora fija sus garras en el sur del continente.
La familia toro cierra el capítulo y el grupo vasco suma 900.000 toneladas más al año
La operación se cerró en menos de cinco meses desde que se adelantó en diciembre. El consejo de Vidrala no ha necesitado ampliar capital: pagó con caja propia y asumió el pasivo de la chilena, que en 2025 facturó 79.915 millones de pesos (75 millones de euros) y generó un EBITDA de 13.216 millones de pesos (12 millones de euros). La ratio deuda/EBITDA del grupo se queda en 0,5, un nivel que los analistas consideran «gestionable» para una compañía que ya mueve más de 1.500 millones anuales.
Lo que nadie cuenta es que Vidrala llevaba tres años enviando ingenieros a Santiago para «ayudar» a modernizar los hornos. La asistencia técnica era, en realidad, un examen a distancia: midieron rendimiento por línea, horas de parada y consumo de energía antes de lanzar la OPA. El resultado: una planta que produce 250.000 toneladas al año con un mix de clientes que incluye a CCU, Nestlé y Entel, además de exportar a Perú y Bolivia.
El vidrio vuelve a ser monopolio de un solo país
Con esta compra, Vidrala controla el 85 % del mercado sudamericano de envases de vidrio. La única competencia que queda es Owens-Illinois en Colombia y una pequeña planta brasileña que apenas sobrevive. La jugada tiene nombre de código interno: Operación Ancla. El plan es convertir Santiago en el hub logístico que abastezca desde Guayaquil hasta Tierra del Fuego, con barcazas que cruzan el canal de Panamá cargadas de «cullets» —vidrio reciclado— que alimentarán los hornos chilenos y evitarán importar arena desde México.
Raúl Gómez, consejero delegado del grupo, lo resume así: «chile ya no es un mercado, es nuestra puerta de entrada al Pacífico». En la práctica, eso se traduce en que el vino chileno y el aceite de oliva peruano circularán en botellas fabricadas en la misma planta que antes era Toro. El ahorro en fletes puede rondar los 12 millones anuales, según fuentes de la naviera Sudamericana.
Los 850 trabajadores de toro se quedan, pero el sello desaparece
El comité de empresa recibió la noticia en una asamblea a las siete de la mañana. El nuevo director general, Andrés Palacios, ex gerente de Vidrala en Portugal, les prometió «estabilidad laboral» y un plan de incentivos ligado a productividad. Lo que no les dijo es que el logo de la vidriera —una T estilizada sobre un copo de nieve— será retirado de los camiones antes de septiembre. El legado gráfico de la familia Toro se desvanece para siempre.
La cifra habla por sí sola: Vidrala ha comprado una empresa por el equivalente a 6,25 veces su EBITDA. Un precio bajo si se compara con los 8-9 múltiples que se pagan en Europa, pero alto para un país que arrastra tres años de desaceleración. El truco está en el tipo de cambio: el euro fuerte reduce el coste real y permite amortizar la inversión en menos de cinco años si se mantiene el volumen.
El consejo ya prepara la siguiente pieza: una planta de energía solar en la azotea de la fábrica que cubrirá el 30 % del consumo eléctrico y reducirá la huella de CO₂ en 18.000 toneladas anuales. No es filantropía: el crédito verde les ahorra 2,5 millones en intereses anuales. Mientras tanto, los clientes chilenos recibirán la misma factura con otro membrete. El vidrio, como siempre, seguirá siendo transparente; el poder, en cambio, ya no se ve.